Km 10 646
Hemos soñado con esta ciudad durante mucho tiempo, ¡y por fin estamos aquí! Pero en realidad Machu Picchu está un poco más lejos de lo que pensábamos. No hay problema, primero disfrutamos de la ciudad y luego vemos más allá.
Compramos el boleto turístico de Cusco, que permite la entrada a 16 sitios arqueológicos/museos, y nos vamos. Primero visitamos los sitios arqueológicos cercanos a la ciudad. Entre estos sitios, nos gustó especialmente Sacsayhuamán. Se trata de un castillo inca sobre Cusco, que fue un importante centro de la cultura inca de la época. El muro exterior del castillo está construido con enormes rocas, todas ellas perfectamente integradas en la pared como un puzzle. Disfrutamos de la vista sobre la ciudad y luego bajamos para visitar el centro. El centro de Cuzco es bonito, con muchos edificios coloniales construidos sobre los cimientos y muros de los edificios incas. El resultado es muy armonioso. Paseamos por las calles, nos deleitamos con buena comida en los bonitos patios y visitamos algunos de los museos incluidos en el billete turístico. En su mayoría son museos pequeños y algunos, por desgracia, cerraron durante la pandemia, pero nos gustó mucho el Museo de Historia Regional. Recorre la historia de la región, con las salas de exposición siempre adaptadas al estilo de la época. Nos hubiera gustado leer todos los textos informativos, pero no tenemos mucho tiempo, ya que tenemos que organizar los próximos días de nuestra estancia: el Salkantay Trek.
El despertador suena a las 4:30 de la mañana siguiente, lo cual es duro. Ya hemos preparado nuestras mochilas el día anterior. Desayunamos rápidamente y ya estamos caminando hacia la parada del autobús. La suerte está de nuestro lado esta vez: el autobús ya está listo para salir, sólo quedan 2 asientos para nosotros. Por suerte, porque el camino es largo y la etapa que tenemos prevista también lo es. 2 horas después nos dejan en un cruce con otras 3 personas. Compartimos un taxi hasta Mollepata, un pueblo un poco más arriba. Luego tenemos que tomar otro taxi hasta Soraypampa, el punto de partida de la caminata. Esa es la desventaja de viajar sin agencia, tienes que arreglártelas tú mismo, ¡pero también es mucho más barato! Cuando por fin llegamos, ya hay una horda de Instagramers con autobuses turísticos en el lugar. Estamos un poco decepcionados, pensábamos que aquí sería más tranquilo. Pero por suerte los demás turistas solo van a la Laguna Humantay, que está a 3 km del aparcamiento. Esta laguna de montaña es realmente hermosa, enclavada bajo el glaciar y la cumbre del Humantay. Pero hay tanta gente y ruido que no podemos disfrutar realmente del espectáculo natural. No nos quedamos mucho tiempo y preferimos continuar la ruta de senderismo, donde por fin encontramos algo de paz y soledad. Caminamos cuesta arriba por un hermoso valle, con la montaña Salkantay cubierta de nieve siempre delante de nosotros. Cuanto más subimos, más difícil es respirar y menos vemos los alrededores porque la niebla oscurece los picos. Finalmente alcanzamos el paso a 4630 m a las 2 de la tarde. Estamos entre los picos de Humantay y Salkantay, pero no vemos ninguno de los dos, una pena. Además, hace un frío tremendo, pero nos tomamos 15 minutos para hacer un rápido picnic porque ya tenemos bastante hambre. Volvemos a salir a ritmo de paseo para bajar rápidamente y dejar atrás la niebla. Encontramos algunas caravanas con caballos que transportan mercancías, por lo demás estamos solos en el mundo. Cuanto más bajamos, más verde y exuberante se vuelve la vegetación. Al anochecer llegamos a Collpapampa, el final de nuestra primera etapa. Nos alojamos en una de las habitaciones del Camping Capuliyoc. Los anfitriones son amables y la esposa nos cocina espaguetis a la napolitana. Esta comida nos da una sensación de felicidad después de 27 km de caminata. Una buena ducha caliente completa el programa de la noche y luego nos acostamos, muy cansados.
El segundo día de la caminata es un poco más tranquilo, sólo hay algo menos de 20 km hasta Lucmabamba y es en su mayor parte una bajada fácil. Al menos eso es lo que pensamos. Pero al seguir el sendero en lugar de la carretera, nos metimos en problemas sin saberlo. Varios desprendimientos de tierra arrastraron el camino hasta el punto de que no pudimos avanzar en un momento dado. Una vez más, como en el Camino de la Muerte, un desprendimiento nos obliga a dar la vuelta. Hemos perdido mucho tiempo por este motivo y tenemos que caminar un poco para poder ver parte del partido de fútbol de la Eurocopa entre Francia y Suiza. Cuando llegamos a un pequeño pueblo, tenemos suerte: los dueños de la primera tiendecita al borde de la carretera nos ponen el partido en la televisión y nos permiten sentarnos en medio de su tienda para ver el partido. Por desgracia, el resultado es menos emocionante, ya que Francia pierde. Afortunadamente, sólo nos quedan 2 km para llegar a Lucmabamba, ya que Matthieu no está de buen humor. Las cosas cambian cuando vemos el hermoso albergue donde pasaremos la noche. La casa es toda de madera y el gran balcón con mesas y hamaca está rodeado de mucha vegetación. ¡Bienvenidos al Amazonas!
En el tercer día de la caminata subimos a Machu Picchu. Durante esta etapa disfrutamos del ambiente tropical. Caminamos entre plátanos, árboles de café y cacao y muchas otras plantas que no conocemos. Por un pequeño sendero subimos una empinada cuesta y tenemos hermosas vistas del valle. Por desgracia, cuando llegamos al puerto, nos rodean nubes de niebla. En un mirador nos unimos a otro grupo de turistas. Justo cuando llegamos, todos empiezan a emocionarse: Las nubes se rompen y revelan una vista de Machu Picchu en la distancia. El espectáculo se acaba tan rápido como empezó, con sólo una densa niebla delante de nosotros. Ni siquiera tenemos tiempo de hacer fotos. El otro grupo de excursionistas se va, sólo estaban esperando este momento. Nos sentamos a descansar. Hicimos bien en quedarnos un rato, porque la niebla se va disipando poco a poco y podemos disfrutar al máximo de la vista. Es magnífica, apenas nos damos cuenta de la oportunidad que tenemos. Continuamos el descenso. Pasamos por un pequeño sitio inca y seguimos viendo Machu Picchu en la distancia. A las 2 de la tarde llegamos por fin a Hidroeléctrica, el pequeño pueblo donde termina la carretera a Machu Picchu y comienza la línea de ferrocarril. Comemos un almuerzo en uno de los puestos de la estación y luego caminamos por las vías del tren durante toda la tarde. En realidad, no hay ninguna carretera que lleve a Machu Picchu, sólo una línea de tren. Pero los billetes para los turistas son bastante caros (35USD por 10km). La única otra forma de llegar a Machu Picchu es caminar por la vía del tren. Al principio es bonito, hay muchos plátanos y otras plantas exóticas, pero poco a poco se vuelve aburrido y sólo queremos llegar. A las 5 de la tarde llegamos por fin a Machu Picchu Pueblo, donde pasaremos la noche. Reservamos nuestras entradas a Machu Picchu para el día siguiente y nos regalamos una comida y una cerveza en el restaurante. ¡Nos lo merecemos después de 70 km de caminata en 3 días!
Por fin llega el gran día. Nuestras entradas son para las 10 de la mañana, así que podemos desayunar tranquilamente antes de salir. Hay 2 km hasta la entrada del sitio, luego hay que subir una escalera muy larga. No hemos contado los escalones, pero deben ser miles. Llegamos a la cima exactamente a las 10 de la mañana. Primero llegamos a las terrazas, donde tenemos la famosa vista del pueblo inca y la montaña Huayna Picchu detrás. Paseamos por el recinto y escuchamos la información de los guías con sus grupos por los que pasamos. Escuchamos algunos detalles interesantes, pero la historia de los Incas, ya la hemos escuchado varias veces. Simplemente disfrutamos de este sueño hecho realidad. Las ruinas siguen siendo especiales por su tamaño y su buen estado de conservación. En resumen, está claro que ha merecido la pena venir, por el hermoso y variado camino del trekking de Salkantay, que nos ha llevado desde los picos nevados de los Andes hasta la selva amazónica.
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De Cusco al Machu Picchu por el Salkantay trek