Km 16 911
Después de nuestras dos semanas en Bogotá, volvemos a empezar con tranquilidad. Sólo nos quedan 50 km hasta la ciudad de Zipaquirá donde visitaremos la catedral de sal. Un pequeño sendero nos conduce a través de esta antigua mina de sal, pasando por las 14 estaciones del vía crucis. Descubrimos grandes espacios subterráneos y paredes que a veces están cubiertas de sal. Luego, llegamos a una magnífica cúpula, la piedra de la cúpula, toda lisa, representa el cielo mientras que las paredes, dejadas en su estado bruto, representan la tierra. Unos pasos más adelante, se accede al balcón de la catedral. Instalada en las antiguas cámaras de las minas, tiene 3 naves y la principal está decorada con una gran cruz detrás del altar. Se recorren las 3 naves para admirar las esculturas e imágenes, y luego hay un espectáculo audiovisual proyectado en las paredes detrás del altar. Es impresionante. Para terminar la visita, hacemos un recorrido por las otras galerías de la mina abiertas al público, que están llenas principalmente de puestos de artesanía. Sólo el cine que tenemos para nosotros solos mientras vemos un corto sobre la historia de la mina y un pequeño lago, el espejo del agua, que refleja perfectamente el techo de la mina siguen siendo interesantes. De vuelta a la superficie, tenemos el tiempo justo para hacer algunas compras y buscar un lugar para acampar un poco fuera de la ciudad. Es estupendo volver a la carretera y a la tienda de campaña.
Los siguientes días están marcados por el descenso de la cordillera oriental, pero al final tenemos que volver a subir muchas veces y apenas notamos el descenso. Afortunadamente, tenemos un día con carreteras mayormente planas para descansar un poco antes de visitar el parque natural del Río Claro. Seguimos el pequeño sendero en el cañón a lo largo del agua clara, pasando por cuevas y la Playa de Mármol, una losa de mármol que se extiende en el río. Pero lo más destacado de la visita es, sin duda, el baño en el río; frente a nosotros, una pequeña cascada brota de la pared rocosa de enfrente. Un entorno de ensueño para un refrescante baño.
Tras esta jornada más tranquila, iniciamos el ascenso a la cordillera occidental. Es duro y largo, sobre todo porque el camino de tierra no está en buenas condiciones. Cuando el sol empieza a ponerse y no encontramos un lugar para acampar, un trío en una camioneta se apiada de nosotros y nos lleva a una finca de café a 10 km de distancia. María y Juan, los inquilinos, y Andrés, el propietario, nos reciben con mucho gusto. Nos dejan probar el café que ellos mismos han recogido y tostado en sus tierras (¡muy bueno!), luego Andrés se va a casa y nosotros pasamos una agradable velada con María y Juan, una joven pareja de Medellín. María nos prepara arepas antioqueñas con queso, ¡una delicia! También visitamos las plantas de marihuana en los baños (pero sin probarlas esta vez 😉 ), y luego nos instalamos en nuestra tienda de campaña en la terraza.
La vista por la mañana es preciosa y María y Juan nos explican su proyecto de construir una tirolina hasta el otro lado del valle. Lamentablemente no podemos quedarnos más tiempo, queremos llegar hoy a la famosa Piedra del Peñón. Afortunadamente, la carretera está parcialmente asfaltada y avanzamos a buen ritmo. A la 1 de la tarde, llegamos al pueblo de Guatapé para comer. Después de haber visto el mundo en la famosa roca, decidimos descansar por la tarde para hacer la visita al día siguiente a primera hora. Y lo hicimos bien. Conseguimos subir y bajar a buen ritmo, sin que la escalera inclinada estuviera demasiado bloqueada. La vista desde la cima sobre todo el lago del Peñón mereció la pena la subida. Luego, nos dirigimos a Medellín. 90 km después, por fin estamos allí. Camilo, nuestro anfitrión, nos recibe muy bien. Podemos descansar un poco antes de empezar las visitas al día siguiente. Pasamos por la Plaza Botero (una plaza con muchas esculturas firmadas por Botero, uno de los pintores/escultores más famosos de Colombia), el museo de la memoria sobre la época de los grupos armados y los narcotraficantes en Colombia y el Cerro Nutibara con su Pueblo Paisa, una reconstrucción de un pueblo típico de la región de Antioquia. A la mañana siguiente, hacemos otro viaje a la Comuna 13, un barrio que hasta hace poco estaba en manos de grupos armados y narcotraficantes. En los últimos años, la zona se ha transformado y ahora podemos visitar el barrio con sus coloridos grafitis en un entorno agradable y con una hermosa vista de la ciudad. Entonces ya es hora de tomar el último tramo de la carretera hacia la costa del Caribe.
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De Bogotá a Medellín