Km 21 234
Belize ist das einzige Land in ganz Mittel- und Südamerika, in dem Englisch gesprochen wird. Wir freuen uns darauf, unsere Englischkenntnisse auf die Probe zu stellen und die kulturellen Unterschiede zu anderen lateinamerikanischen Ländern zu sehen.
Wir werden von sehr freundlichen Menschen empfangen, die noch gemütlicher drauf sind als in den anderen Ländern, durch die wir gereist sind. Als wir in Benque Viejo del Carmen einen Geldautomaten suchen, sind die Einheimischen fasziniert von unseren Fahrrädern und fangen an, sich mit uns zu unterhalten. Man hört sofort den kreolischen Akzent in der Sprache und wir fühlen uns auf die karibischen Inseln versetzt. Unser erstes Ziel sind die Ruinen von Xunantunich. Wir überqueren den Mopan River auf einer handbetriebenen Fähre und fahren dann einen steilen Aufstieg hinauf. Wir entdecken die Pyramiden inmitten des Waldes mit schönen Fresken an den Fassaden. Von oben haben wir einen schönen Blick auf die mit Dschungel bedeckte Ebene und über die Grenze nach Guatemala.
Am nächsten Tag machen wir eine schnelle Tour durch die Hauptstadt Belmopan, die jedoch so klein ist, dass wir uns wie in einem kleinen Dorf fühlen. Wir fahren an den Regierungsgebäuden aus Beton vorbei, die mitten in einem riesigen, etwas verwahrlosten Park stehen. Er sieht aus wie ein Feld, das einfach nicht bewirtschaftet wird. Wir fahren weiter auf dem Georges Price Highway in Richtung Küste. Es gibt nur sehr wenige Dörfer, wir sehen hauptsächlich Palmen, Büsche und ein wenig Gras am Straßenrand. Was uns erstaunt, ist, dass die Flächen nicht bewirtschaftet oder anderweitig genutzt werden. Unterwegs beschließen wir, dass es sich nicht lohnt, bis nach Belize City zu fahren, da wir keine Zeit haben werden, auf den Inseln tauchen oder schnorcheln zu gehen. Stattdessen fahren wir auf dem Philip Goldson Highway weiter Richtung Norden.
Wir zelten eine Nacht direkt am Ufer des New River, bevor wir uns einen Traum erfüllen: eine Bootsfahrt mitten im Dschungel. Wir haben Glück, denn wir sind an diesem Tag die einzigen Touristen in der Agentur und bekommen eine private Tour auf einem kleinen Boot. Bereits einige hundert Meter nach der Abfahrt gibt es eine Überraschung: Die Nase eines Krokodils ragt aus dem Wasser. Ein Stück weiter zeigt uns unser Guide Eric ein zweites Krokodil, das auf einem Ast in der Sonne liegt. Wir sind nur etwa fünf Meter entfernt, aber das Krokodil lässt sich nicht stören. Weiter hinten sehen wir auch einen flammend orangefarbenen Leguan. Laut Eric wechseln männliche Leguane ihre Farbe, um auf diese Weise Weibchen anzulocken. Wir bewundern auch die verschiedenen Vögel, die in der Nähe des Wassers leben. Wir kommen an einer Gemeinde von Mennoniten vorbei, die von Deutschen abstammen (sie sprechen immer noch Deutsch untereinander) und in Belize wie vor 200 Jahren leben. Sie haben keinen Strom, verwenden kein Plastik und leben hauptsächlich von der Landwirtschaft und anderen handwerklichen Berufen. Wir sehen einige davon: Die Männer tragen karierte Hemden und Latzhosen. Die Frauen tragen lange, geblümte Kleider. Dann gibt Eric Gas bis zu unserem Ziel, den Ruinen von Lamanai, die am Ufer der New River Lagoon liegen. Eric führt uns durch die verschiedenen Tempel und erklärt uns die Lebensweise der Maya. Er erklärt uns auch die Regeln des traditionellen Ballspiels, bei dem die Gewinner geopfert wurden – ein Ruhm und ein direkter Weg in den Himmel, wie die Maya meinten. Uns hätte es jedenfalls nicht gefallen, bei diesem Spiel zu gewinnen. Zum Mittag bekommen wir einen traditionellen Teller „Rice and Beans“ zum Essen, dann geht es mit dem Boot zurück zur Hauptstraße und zu unseren Fahrrädern.
An unserem letzten Tag in Belize fahren wir durch den „Sugar County“ von Belize. Neben uns reihen sich die Zuckerrohrfelder aneinander und wir teilen uns die Straße mit großen Lastwagen, die mit Zuckerrohr beladen sind. In der Luft liegt auch der Geruch von Zucker, den der Wind von den Raffinerien heranträgt. In Corozal erreichen wir kurz das Karibische Meer und genießen ein letztes Mal die Reggae-Klänge und die Gespräche auf Kreolisch, bevor wir uns auf den Weg zur mexikanischen Grenze machen.
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Im Karibikflair