Nachdem wir in Puerto Lindo an Land gegangen sind, fahren wir die ersten Kilometer entlang der Karibikküste. Wir halten in Portobello an, um die Ruinen der Festung zu besichtigen, in der die Spanier die Reichtümer Perus lagerten, bevor sie sie mit Schiffen nach Spanien brachten. Man sieht noch das Zollhaus und die Kanonen, mit denen sie sich gegen Piraten verteidigten. Am Nachmittag verlassen wir die Karibik und wir fahren in Richtung Süden, um uns Panama City zu nähern. Wir schlafen am Ufer des Río Chagres, um am nächsten Tag die Miraflores-Schleusen und den Panamakanal zu besichtigen. Wir sind beeindruckt von der Größe der Schiffe, die auf den Zentimeter genau durch die Schleusen fahren. Wir hoffen, die Kapitäne wissen, was sie tun! Auf der Aussichtsplattform der Schleusen treffen wir auch unsere Freunde vom Boot der San Blas-Inseln wieder. Wir tratschen noch ein letztes Mal und beobachten die mit Containern beladenen Schiffe. Dann sind es nur noch 10 km bis zur Hauptstadt.
An einem Ruhetag (letztendlich nicht sehr ruhig) besuchen wir den Parque Metropolitano, wo wir das Glück haben, in einem Teich ein paar Schildkröten und im Wald eine Gruppe von Nasenbären zu treffen. Was für eine Freude, diese guten Kletterer auf den Ästen der Bäume herumturnen zu sehen! Am Nachmittag besichtigen wir die Bucht und den Casco Viejo, das historische Zentrum. Es ist nett, aber wir sind überrascht, wie heruntergekommen und arm manche Gassen sind. Am nächsten Morgen besuchen wir noch Panama Viejo, die Ruinen der ursprünglichen Stadt, die von Henry Morgan und seinen Piraten im Auftrag der Engländer verwüstet wurde. Bei einem Rundgang durch das interessante Museum erfahren wir jedoch, dass es eher die Spanier selbst waren, die ihre Stadt in Brand setzten, weil sie die Niederlage nahen sahen und Angst hatten, dass die Engländer sich in ihrer Stadt niederlassen könnten. Für sie war es besser, die Stadt in Schutt und Asche zu legen und sie acht Kilometer weiter, an der Stelle des heutigen Casco Viejo von Panama City, wieder aufzubauen. Nach dieser sehr interessanten Besichtigung verlassen wir die Stadt über die berühmte Brücke Puente de las Américas (leider mit dem Auto, da ein übereifriger Polizist uns nicht mit dem Fahrrad durchlassen wollte, selbst wenn wir schieben).
Wir rasen in Richtung Westen und zur Grenze von Costa Rica. Wir reihen Kilometer an Kilometer auf der Autobahn aneinander, abends finden wir fast immer nette Ecken, um unser Zelt aufzuschlagen, entweder an einem Fluss oder an einem Strand. Die Landschaft ist nicht sehr interessant, sie lädt uns nicht zum Anhalten ein. Nur der Vulkan Barú, der höchste Punkt Panamas, und das Dorf Boquete zu seinen Füßen ziehen uns an. Wir besuchen eine Kaffee-Finca, wo uns Rich, der Besitzer, der vor 15 Jahren aus den USA in den Ruhestand ging, die ganze Welt des Kaffees erklärt, von der Produktion über die Verkostung bis hin zu allen Schwierigkeiten, mit denen die Kaffeebranche zu kämpfen hat. Für den nächsten Tag haben wir eine Dschungelwanderung geplant, aber der Regen am Morgen motiviert uns nicht wirklich. Macht nichts, wir haben den Dschungel schon mehrmals gesehen und Costa Rica wartet schon auf uns!
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Das Festland von Panama